後縦靭帯骨化症のリハビリ内容は？症状や原因、リハビリ中の注意点をご紹介

文：内藤 かいせい（理学療法士）

後縦靭帯骨化症に対して、どんなリハビリを行うのか知りたい方はいませんか？この疾患は手足のしびれや痛みなど、さまざまな神経症状が現れやすく、その改善に向けたリハビリが重要です。

この記事では、後縦靭帯骨化症のリハビリ内容や注意点をご紹介します。疾患に対する知識を深めることで、患者さんに応じたアプローチが可能になるでしょう。

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後縦靭帯骨化症とは？

後縦靭帯骨化症とは、背骨に沿って付着している「後縦靭帯」と呼ばれる靭帯が骨化し、さまざまな症状が現れる状態です。ここでは、後縦靭帯骨化症の症状や原因について詳しく解説します。

後縦靭帯骨化症の症状

後縦靭帯骨化症では、骨化した靭帯が頚髄をはじめとした神経を圧迫することで、さまざまな神経症状があらわれます。代表的な症状としては、以下のとおりです。

このように、神経が圧迫された部位によって手足に症状が現れ、日常生活に支障をきたしやすくなります。後縦靭帯骨化症は50歳代に現れやすく、症状は必ず進行するわけではなく、大きな変化がみられない方も少なくありません。一方で、骨化が進むほど症状が強くなる傾向もあります。

後縦靭帯骨化症の原因

後縦靭帯骨化症は後縦靭帯の骨化によるものですが、その原因は現時点では完全には解明されていません。1つの原因で起こる病気ではなく、複数の要因が複合的に関与して発症すると考えられています。

そのなかでも有力な発症要因としてあげられるのが、遺伝によるものです。家族内での発症が多いとされており、患者の兄弟に骨化が現れる割合は約30%という報告もあります。また男女比は「2：1」と男性に多く、日本人での発生率は約3%とされています。

後縦靭帯骨化症の診断方法

後縦靭帯骨化症の診断では、まず問診と身体所見からはじまります。以下のような情報をもとに、後縦靭帯骨化症に当てはまる所見かどうかを確認します。

その後画像検査が行われ、おもに用いるのがX線です。ただし、X線だけでは判断が難しい場合もあるため、後縦靭帯骨化症の疑いがあればCTやMRIを用いて詳細に検査をします。これらの診断結果をもとに、後縦靭帯骨化症の有無を判断します。

後縦靭帯骨化症の治療内容

後縦靭帯骨化症の治療は、症状の程度や進行度に応じて保存療法か手術療法が行われます。症状が軽度の場合や日常生活への影響が小さい場合、まず保存療法が検討されます。保存療法では、頸椎カラーを用いて首の動きを制限し、脊髄を圧迫しないようにするのが基本です。しびれや痛みに対しては薬物療法を行い、身体機能が低下している場合はリハビリを行います。

一方で、保存療法を続けても症状が改善しない場合は、手術療法を検討する必要があるでしょう。手術では背骨の神経の通り道である脊柱管を広げて脊髄への圧迫を解除することが目的で、そのかたにあった術式を行い症状の改善を目指します。

後縦靭帯骨化症のリハビリ内容

後縦靭帯骨化症のリハビリとして、おもに以下があげられます。

ここでは、それぞれのリハビリ内容について詳しくみていきましょう。

筋力トレーニング

後縦靭帯骨化症の神経症状によって動ける範囲が狭まると、全身の筋力が低下しやすくなります。その問題を防ぐために、筋トレが行われます。リハビリで行う筋トレは、器具を使った負荷の高いものというよりも、自重を使った基本的な運動が中心です。

特に下肢の筋力は歩行能力や転倒リスクと直結するため、以下のようなトレーニングを優先的に行うとよいでしょう。

また次のような体幹の筋力を高めるトレーニングによって、脊椎全体の安定性を高められます。

関節可動域訓練

症状によって活動量が低下すると、その分関節の可動域が低下するリスクがあります。そのため、関節の柔軟性を改善するために可動域訓練を行います。具体的な内容は、他動的な運動やストレッチが中心です。

自身であまり動かせない関節がある場合は他動運動によって関節を動かし、そうでない場合はストレッチを指導して自身で筋肉をほぐします。ただし、首への直接的な可動域訓練は脊髄への圧迫を悪化させる可能性があるため、痛みがある場合は避けましょう。

姿勢改善

後縦靭帯骨化症のリハビリでは、姿勢の改善も重要な内容の一つです。不良姿勢が続くと背骨に余分な負担がかかり、症状の悪化につながる可能性があります。そのため、背骨に負担がかかる姿勢を避けるように指導することが重要です。

リハビリでは鏡を使って患者さん自身で確認できるようにしながら、姿勢を整えましょう。特に、日常生活でスマートフォンやパソコンをよく操作する方は頭が下へ向きがちです。その際はなるべく目線が水平になるように調整して、首にかかる負担を軽減するとよいでしょう。

動作練習

背骨に過度な負担をかけない動作を身につけるための練習も行います。日常生活で無意識に行っている動きが脊髄を圧迫しているケースがあるため、安全な動作を習得することで症状の悪化防止につながります。

たとえば、床の物を拾う際は首や腰だけを曲げるのではなく、姿勢をまっすぐにしてしゃがみながら行うとよいでしょう。後ろに振り返る際は首や腰だけをひねるのは避け、身体全体を向けるようにすれば背骨の負担を軽減できます。

後縦靭帯骨化症のリハビリでの注意点

後縦靭帯骨化症では、背骨に負担をかけないように注意してリハビリを進める必要があります。ここでは、リハビリの際の注意点について解説します。

背骨に負荷をかけすぎない

後縦靭帯骨化症のリハビリでは、背骨への負荷を必要以上にかけないように注意しましょう。背骨に強い負荷がかかる動作は、状態によっては脊髄への負担が増え、症状が悪化する場合があります。特に注意が必要なのが、頸椎を後ろに反らせるような動作です。

首を後屈させると脊柱管が更に狭くなり、脊髄への圧迫が強まりやすくなります。リハビリ中はもちろん、日常生活でも頸椎の後屈姿勢は避けるよう指導しましょう。また、転倒による衝撃も背骨への大きな負荷となるので、リハビリ中のふらつきにも十分に注意する必要があります。

症状が強い場合は無理をしない

後縦靭帯骨化症の状態は日によって変動することがあり、症状が強い場合は無理をしないようにしましょう。しびれや痛みが強い日は無理に進めず、症状が悪化する場合はリハビリを中止して医師や担当のセラピストに相談しましょう。

その場合はふだんの運動を避け、軽いストレッチやリラクゼーションにとどめることを優先しましょう。セラピストとしては、患者さんが症状の変化を言葉にしやすい雰囲気を作れるような関係性を築いておくことが重要です。

後縦靭帯骨化症の症状やリハビリ内容をおさえておこう

後縦靭帯骨化症は後縦靭帯が骨化した状態のことで、手足のしびれや痛みなどの症状が現れます。この疾患に対しては筋トレや関節可動域訓練、動作練習などを行い、身体機能の改善とともに痛みの軽減を図ります。

リハビリの際は背骨に強い負担がかかる動作を避け、痛みがある場合は無理な運動を控えることが大切です。ぜひ今回の記事を参考にして、後縦靭帯骨化症のリハビリについておさえておきましょう。

参考

村山医療センター｜頚椎後縦靭帯骨化症について
慶應義塾大学病院｜後縦靭帯骨化症（OPLL）
日本整形外科学会｜後縦靱帯骨化症・黄色靱帯骨化症