理学療法士は海外でも働ける？海外で働く方法やメリット、注意点を解説
文：内藤 かいせい（理学療法士）
理学療法士は、海外で働けるのか知りたい方はいるのではないでしょうか。実際に海外で活躍している日本の理学療法士も多い一方で、国ごとに制度や資格の取得要件が異なるため、その違いをおさえておく必要があります。
この記事では、理学療法士が海外で働くための方法やメリット、注意点をご紹介します。海外で働く方法を知ることで、新しいキャリアの選択肢を広げるきっかけとなるでしょう。
目次
理学療法士は海外で働ける？
結論からいうと、理学療法士として海外で働くことは可能です。実際に、多くの日本人理学療法士が世界各国で活躍しており、日本理学療法士協会では具体的な活動内容が紹介されています。
ただし、海外で理学療法士として簡単に働けるわけではない点に注意が必要です。具体的な方法は後述しますが、海外で働くためにはその国が定める条件を満たし、適切な手続きを踏む必要があります。正しいステップを踏むことで、理学療法士として国際的に活躍できるでしょう。
理学療法士が海外で働くための3つの方法
理学療法士が海外で働くためには、おもに以下の3つの方法があげられます。
日本で資格を取得してから働く
海外で直接資格を取得する
海外ボランティアスタッフとして働く
ここでは、それぞれの方法を詳しく解説します。
【方法1】日本で資格を取得してから働く
理学療法士として海外で働く方法の一つが、日本で理学療法士の国家資格を取得してから海外に向かうことです。日本で資格を取得するメリットは、各国の免許の書き換え制度を活用できることにあります。もともと理学療法士の資格を保有しておけば、海外で一から取得するよりも時間や費用を大幅に節約できます。
また、海外で働くための準備期間を日本国内で確保できるのも大きなメリットです。語学力の向上や必要書類の用意など、十分な時間をかけて準備できれば、海外での手続きが円滑に進みやすくなります。
【方法2】海外で直接資格を取得する
海外で直接理学療法士の資格を取得する方法も、一つの手段です。この方法であれば、日本で理学療法士の資格を取得していなくても問題ありません。ただし、この方法にはいくつかの課題もあるため、先ほどの方法よりも難易度が高いといえるでしょう。
まず、入学要件として高い語学力が求められることが多く、学費や生活費などの経済的な負担も大きくなります。国によって理学療法士の資格の取得難易度も変わるので、日本よりも難しいケースもあります。
【方法3】海外ボランティアスタッフとして働く
海外ボランティアスタッフとして働く方法もあります。この方法であれば、現地の免許取得や複雑な手続きを経ることなく、日本の理学療法士の資格を活用して海外での実務経験を積めます。
海外ボランティアとして代表的なのが、「JICA海外協力隊」への参加です。JICA海外協力隊では、開発途上国で理学療法の技術指導や患者へのリハビリ支援を行います。参加には実務経験が必要ですが、現地での生活費は支給され、住居も提供されるため、経済的な心配をせずに海外での活動に専念できます。
ただし、この方法は厳密には就労ではなく、臨床行為には制限がある点に注意しましょう。ボランティアとして海外経験を積むことで、理学療法士としての視野を広げながら、将来の海外就職へのきっかけとなります。
【主要国別】海外で理学療法士として働く条件
海外で理学療法士として働く条件は、国によって異なります。ここでは、主要国別で働く条件についてご紹介します。
アメリカ
アメリカで理学療法士として働くには、現地の大学院を卒業して国家試験に合格する必要があります。アメリカの理学療法士は博士課程での教育が必要で、通常3年間の学習期間が設けられています。すでに日本で理学療法士の免許を取得している場合、短期コースが用意されているケースもあります。
また、アメリカでは州ごとに理学療法士の免許が必要になるという特徴があり、働く州によって取得要件が異なる点にも注意しましょう。審査では、アメリカの養成校卒業と同等の知識や技術を持っているかが重要な判断基準となります。
イギリス
イギリスで理学療法士として働くには、HCPC（Health & Care Professions Council）という機関での手続きが必要です。そのうえで、大学で理学療法士の学位を取得する必要があります。
日本で理学療法士の免許を取得している方は、審査を受けて合格すれば現地の資格を取得できます。理学療法士免許は2年ごとの更新が必要で、場合によっては監査対象となるので、証明書類の準備も重要です。
オーストラリア
オーストラリアでの理学療法士の免許取得、登録はAHPRA（Australian Health Practitioner Regulatory Agency）という機関のもとで行われます。日本で理学療法士の免許を取得している方は、免許の書き換え試験を受けて合格する必要があります。
審査ではオーストラリアの養成校卒業と同程度の知識やスキルがあるかが問われ、書類審査や実技試験なども行われます。審査や試験には費用がかかり、英語力についても高いレベルが求められます。またオーストラリアで働くためには、免許のほかにスポンサービザや永住権の取得等が必要である点も注意しましょう。
カナダ
カナダで理学療法士として働くには、CAPR（Canadian Alliance of Physiotherapy Regulators）という申請機関を通じて国家試験の受験資格を得た後、試験に合格する必要があります。受験資格を得るためには、日本の養成校で取得した単位が十分であることと、語学力の証明が必要です。
試験では、筆記試験と実技試験が行われます。申請には成績証明書や臨床実習などの提出に加えて、TOEFL・IELTSなどの試験結果が必要です。カナダは申請のプロセスが明確で、比較的手続きを進めやすいとされています。
シンガポール
シンガポールで理学療法士として働くには、AHPC（Allied Health Professional Council）という機関が管理する制度に従って手続きを行う必要があります。まず現地での雇用オファーを得た後、適格性試験に合格するか、AHPCに認められた大学を卒業していることが求められます。
さらにTOEFL、IELTSなどによる英語力の証明も必要です。これらの条件を満たした後、2年間の臨床経験を積む必要があります。
海外で理学療法士として働くメリット
海外で理学療法士として働くことに、どのようなメリットがあるのでしょうか。ここでは、具体的なメリットについてみていきましょう。
給料アップが見込める
海外で理学療法士として働く最大のメリットは、日本と比較して大幅な給料アップが期待できることです。多くの先進国では理学療法士の社会的地位が高く、高い給料を得られる傾向にあります。なかには平均年収が1,000万円を上回るポジションもあり、日本の理学療法士の平均である約444万円と比較すると、2倍以上の収入を得られる可能性があります。
また、海外では経験年数や専門分野に応じた昇給システムが確立されている職場も多く、キャリアを積むほど収入の向上が見込めるでしょう。日本では診療報酬制度の影響で給料の上限が限られがちですが、海外では個人の能力や実績に応じてより柔軟な給与体系が採用されているのです。
キャリアアップの幅を広げられる
海外で理学療法士として働くことで、日本では難しいキャリアアップの機会を得られます。日本では、理学療法士は医師の指示のもとでリハビリを提供する必要があります。一方で、一部の国や地域では理学療法士は医師の指示がなくともリハビリを実施できるため、より主体的に患者さんのケアに関われるでしょう。国によっては開業権も認められており、自分のクリニックの開設も可能です。
このように、海外では理学療法士の社会的地位が高く、多様なキャリアが用意されているため、個人の興味や能力に応じて幅広い分野で活躍できるのです。
海外で理学療法士として働く際の注意点
海外で理学療法士として働く際は、いくつかの点に注意する必要があります。ここでは、具体的な注意点について解説します。
各国の言語を十分に理解する必要がある
海外で理学療法士として働くためには、その国の言語を十分に理解することが必要です。理学療法士は、患者さんとの正確なコミュニケーションが求められます。患者さんの症状や痛みの程度を正しく把握し、適切な治療計画を立てるためには、細かなニュアンスまで理解できる語学力が必要です。
医療チームの一員として他の医療従事者と連携をとる際にも、専門用語を正確に使い分けることが重要です。言語の理解が不十分だと、治療方針の間違いや患者さんの安全に関わる重大な問題につながる恐れもあるでしょう。このように、海外での理学療法士としてのキャリアを成功させるためには、事前に十分な語学力を身につけておくことが欠かせません。
各国の文化に慣れる必要がある
海外で理学療法士として働くには、その国の文化に適応することも重要な課題の一つです。海外では、国によって医療に対する考え方や患者さんとの接し方が大きく異なります。また、宗教的な配慮や身体接触に関する文化的な制約も国によってさまざまです。
これらの文化的な違いを理解せずに働くと、患者さんや同僚との間で誤解やトラブルが生じる可能性があります。このように、海外での理学療法士としての成功には、技術的なスキルだけでなく、文化的な適応力も同様に重要な要素となるのです。
理学療法士は海外でも活躍できる
理学療法士は海外でも働くことが可能で、実際にさまざまな国で活躍している方も多いです。海外で働くメリットとして、給料アップが見込める、キャリアを広げられるなどがあげられます。
海外で働くためには、国ごとの条件を確認し、それを満たす必要があります。海外で働くことを目指したい理学療法士の方は、ぜひ今回の記事を参考にしてみてください。
参考
日本理学療法士協会｜国際活動で活躍したい方
JICA – 国際協力機構｜理学療法士 | JICA海外協力隊
政府統計の総合窓口｜令和６年賃金構造基本統計調査
海外で理学療法士として働くことは簡単ではありません。日本で資格を取得する何倍もの努力が必要です。しかし、その分だけ得られる経験や学びはとても大きいです。
文化の違いや新しい環境の中で試行錯誤することで、理学療法士としての視野が確実に広がり、技術面でも大きく成長出来るでしょう。
あなたも「海外」という選択肢を自分の成長を試すチャンスとして前向きに捉え挑戦してみませんか？
著者プロフィール
内藤 かいせい
理学療法士
理学療法士として回復期病院と訪問看護サービスに従事し、脳血管疾患や運動器疾患などの幅広い症例を経験する。リハビリで患者をサポートするとともに、全国規模の学会発表にも参加。 新しい業界にチャレンジしたいと決意し、2021年に独立する。現在はWebライターとして活動中。これまでの理学療法士の経験を活かして、医療や健康分野で多くの執筆・監修に携わっている。
監修者プロフィール
寺澤 慶大
理学療法士
2007年に長野医療技術専門学校（現在の長野医療大学）を卒業。
長野県松本市にある一之瀬脳神経外科で10年、長野県松本市にある武内整形外科クリニックで4年勤務。
また、介護分野領域でも4年程度の経験あり。
その他、自費診療での施術やスポーツトレーナー等もおこなう。
現在は整体院を開業し、整体りびるど院長として様々なクライアントの悩みに寄り添う施術をおこなう。
